Hepatitis C je kronična okužba jeter, ki jo povzroča virus hepatitisa C (HCV). Gre za enega izmed najpogostejših povzročiteljev kroničnih bolezni jeter po svetu, ki lahko vodi v cirozo ali raka jeter, če ostane nezdravljen.
Virus hepatitisa C se prenaša predvsem preko krvi in telesnih tekočin. Glavni načini prenosa vključujejo:
Okužba s hepatitisom C se lahko pojavi v akutni ali kronični obliki. Akutna oblika traja do šest mesecev, kronična pa se razvije pri približno 75-85% okuženih. V Sloveniji ocenjujejo, da ima kronični hepatitis C okoli 0,2-0,5% prebivalstva. Najbolj ogrožene skupine so uporabniki intravenskih drog, osebe s številnimi spolnimi partnerji in zdravstveni delavci.
Hepatitis C pogosto poteka brez opaznih simptomov, zato ga imenujejo "tihi ubijalec". Zgodnji simptomi akutne okužbe se pojavijo 2-12 tednov po okužbi in vključujejo utrujenost, slabost, bolečine v trebuhu ter občasno rumenjico.
Pri kronični obliki se simptomi razvijajo postopoma in lahko vključujejo:
Diagnoza se postavlja z laboratorijskimi testi. Začetni presejalni test odkriva protitelesa proti HCV, ki kažejo, ali je bila oseba kdaj izpostavljena virusu. PCR test nato potrdi aktivno okužbo z odkrivanjem virusnega genetskega materiala. Na zdravnika se obrnite, če sumite izpostavljenost virusu ali če imate simptome bolezni jeter.
Sodobno zdravljenje hepatitisa C temelji na uporabi direktno delujočih antivirusnih zdravil (DAA), ki predstavljajo revolucionarni pristop k obravnavi te okužbe. Ta zdravila neposredno ciljajo na ključne encime virusa hepatitisa C, kar omogoča zelo učinkovito zatiranje virusne replikacije.
DAA zdravila delujejo z zaviranjem specifičnih virusnih encimov, ki so ključni za razmnoževanje virusa HCV. Glavne tarčne točke so NS3/4A proteaza, NS5A protein in NS5B polimeraza. Z blokiranjem teh encimov zdravila preprečujejo tvorbo novih virusnih delcev in omogočajo organizmu, da se očisti okužbe.
Sodobna DAA terapija dosega izjemno visoke stopnje ozdravitve, ki presegajo 95% pri večini pacientov. Standardno trajanje zdravljenja je 8 do 12 tednov, odvisno od genotipa virusa in predhodnega zdravljenja. To predstavlja dramatično izboljšanje v primerjavi s starejšimi metodami, ki so vključevale interferon in ribavirin ter trajale do 48 tednov z nižjo uspešnostjo in resnejšimi stranskimi učinki.
V Sloveniji je na voljo več sodobnih kombinacij DAA zdravil, ki omogočajo učinkovito zdravljenje vseh genotipov hepatitisa C. Vsa ta zdravila so dostopna preko Zavoda za zdravstveno zavarovanje Slovenije (ZZZS) pod določenimi pogoji predpisovanja.
Zdravila za hepatitis C predpisujejo specializirani zdravniki v ambulantah za jetrne bolezni. ZZZS krije stroške zdravljenja pod pogoji, ki vključujejo potrjeno diagnozo hepatitisa C, določeno stopnjo jetrne fibroze ali posebne okoliščine. Pacientom je potrebno zagotoviti redno spremljanje med zdravljenjem in po njem.
Sodobna zdravila za zdravljenje hepatitisa C so praviloma dobro prenošena, vendar se lahko pojavijo določeni stranski učinki. Med najpogostejšimi so utrujenost, glavobol, slabost, driska in občasno zvišanje jetrnih encimov. Ti simptomi so običajno blagi in minejo med zdravljenjem ali kmalu po njegovi končni.
Pomembno je obvestiti zdravnika o vseh zdravilih, ki jih jemljete, vključno z brezreceptnimi pripravki in prehranskimi dodatki. Nekatera zdravila za hepatitis C lahko vplivajo na delovanje drugih zdravil, kot so antikoagulanti, zdravila za srce ali antiepileptiki. Posebej previdni bodite z zdravili, ki vplivajo na jetra.
Zdravljenje zahteva posebno pozornost pri nosečnicah, doječih materah, bolnikih z ledvično ali jetrno okvaro ter starejših od 65 let. Med zdravljenjem je potrebno redno spremljanje jetrnih funkcij, virusne obremenitve in splošnega zdravstvenega stanja. Zdravila jemljite točno po navodilih zdravnika, ob istem času in ne izpuščajte odmerkov.
Hepatitis C se prenaša predvsem preko krvi. Ključni ukrepi za preprečevanje okužbe vključujejo uporabo sterilnih igel in pribora za injiciranje, previdnost pri tetoviranju in piercingu ter izogibanje skupni rabi osebnih predmetov, kot so britvilnice ali zobne ščetke. V zdravstvenih ustanovah je obvezna uporaba zaščitne opreme.
Okužene osebe morajo popolnoma prenehati z uživanjem alkohola, saj ta dodatno obremenjuje jetra in lahko zmanjša učinkovitost zdravljenja. Priporočena je uravnotežena prehrana, bogata s sadjem in zelenjavo, zmerni telesni napori in zadosten počitek. Redni zdravniški pregledi so ključni za spremljanje napredka zdravljenja. Pomembno je tudi cepljenje proti hepatitisu A in B za dodatno zaščito jeter.
